З магнітним полем Землі відбувається щось дивне: вчені б’ють на сполох

Можливо, це не найвідоміший факт, але магнітне поле Землі має хвіст. Коли сонячний вітер б'є планетою, він залишає після себе свого роду довгу тінь, яка тягнеться за Землею у вигляді хвоста.

Він отримав назву хвіст магнітного поля чи магнітосфери Землі. Зазвичай цей хвіст наповнений магнітними бурями, пише  Space .

Протягом останніх кількох років, згідно з нещодавно опублікованим дослідженням, вчені дізналися про те, що магнітосферний хвіст має свою загадку і вона полягає в зниклій магнітній бурі.

Вчені виявили ознаки магнітної бурі, але не виявили бурі, яка б їм відповідала. Місія NASA під назвою MMS зараз займається розгадкою цього явища.

Місія MMS складається з чотирьох супутників, які були запущені у космос у 2015 році. З того часу супутники вивчають магнітопаузу Землі, тобто кордон регіону, в якому домінує магнітне поле нашої планети. У магнітопаузі постійно відбуваються переєднання ліній магнітного поля. Тобто ці лінії спочатку збираються разом, потім розпадаються і знову відбувається їхнє з’єднання. Цей процес створює шквальні потоки тепла та кінетичної енергії.

Вчені називають ці шквали суббурями. Супутники MMS виявили магнітне переєднання суббурі, але реальної суббурі, що супроводжує це явище, не було. Суббуря мала супроводжуватися сильними електричними струмами і коливаннями магнітного поля, але супутники не виявили слідів ні того, ні іншого.

За словами вчених, вони не вивчали рух силових ліній магнітного поля у глобальному масштабі, тому цілком можливо, що ця незвичайна суббуря була дуже локалізованим явищем, яке вдалося спостерігати за місією MMS. В іншому випадку це може змінити розуміння вченими взаємозв’язку між магнітним переєднанням на хвостовій стороні магнітосфери та суббурями.

Наступного року супутники MMS вимірюватимуть магнітні переєднання в реальному магнітному полі Землі, тоді як вчені на Землі будуть проводити моделювання магнітного поля, щоб зрозуміти, як воно поводиться. Порівнюючи ці два явища, вчені сподіваються, що зможуть розгадати загадку та краще зрозуміти точну взаємозв’язок між магнітним переєднанням та подіями, які воно викликає.

Вчені вважають, що цілком можливо, що існують значні відмінності між глобальними моделями конвекції хвоста магнітосфери для суббур та магнітним переєднанням хвоста без суббурі.