Величезне “вітрило” і довгий череп: біолог розповів про найдивнішого динозавра в історії

Спінозавр є одним з найбільш незвичайних динозаврів, відомих вченим. У нього довгий череп, а зуби схожі на крокодилячі, але це далеко не найдивніші особливості цього виду.

Еволюційний біолог з Ратгерського університету Скотт Треверс у своїй колонці для Forbes розповів цікаві факти про спінозавра. Цей вид вже переписав багато з того, що палеонтологи вважали можливим щодо способу життя теропод.

Біолог зазначив, що у спінозавра був величезне спинне “вітрило”. Ця структура складається зі спинних хребців і могла досягати висоти близько 1,8 метра.

Протягом десятиліть палеонтологи сперечалися про те, що змусило спінозавра розвинути такий великий спинний “вітрило”. На щастя, біомеханічні дослідження дали вченим більш чітке уявлення про його призначення.

Навіщо спінозавру гігантське “вітрило” на спині

Треверс поділився, що спінозавр жив на території сучасної Північної Африки в середині крейдяного періоду, близько 112-93 мільйонів років тому. Палеонтологи вважають, що його довжина могла досягати 15-18 метрів.

Відмінною рисою спінозавра було гігантське “вітрило” на спині. Палеонтологи вважають, що високі кісткові виступи, що виходять з хребців, швидше за все, були з’єднані шкірою і, можливо, м’якими тканинами. Візуально це виглядало як високе віялоподібне вітрило, що простягалося по більшій частині спини спінозавра.

В одному з досліджень 2016 року йдеться про те, що спинні хребці, які формували “вітрило” спінозавра, ймовірно, були щільно окостенілі, а також мали дуже мало каналів для кровоносних судин. Це виключало теорію про те, що ця структура використовувалася як живий радіатор або регулятор тепла.

За словами біолога, на сьогоднішній день найбільш ймовірною інтерпретацією “вітрила” є те, що воно служило структурою для демонстрації або візуальним сигналом для інших динозаврів. Він нагадав, що такі форми демонстраційної анатомії досі поширені в усьому тваринному світі.

Спосіб життя спінозавра

У 2014 році вчені в своєму дослідженні припустили, що спінозавр не був чисто наземним хижаком, як його родичі тиранозавр або кархародонтозавр. Дослідники вважають, що спінозавр вів напівводний спосіб життя.

Це відкриття наштовхнуло вчених на думку, що “вітрило” могло відігравати і гідродинамічну роль. Ця структура не була схожа на плавник риби, а скоріше забезпечувала спінозавру стабільність при русі у воді.

Біолог зазначив, що деякі вчені повністю відкидають цю теорію. Наприклад, у дослідженні 2022 року вчені використовували біомеханічні моделі, щоб припустити, що спінозавр насправді міг бути не таким сильним плавцем, як кити або морські рептилії. Вони стверджують, що “вітрило” спінозавра могло створювати опір при повному зануренні.