Вчені “розбудили” 40 000-річний вірус: може спалахнути нова пандемія

Учені з Університету Колорадо в Боулдері відродили стародавні мікроорганізми, які пролежали у вічній мерзлоті Аляски близько 40 000 років, — і це викликало тривогу в наукових колах. Дослідники нагріли зразки замерзлого ґрунту, гірських порід та льоду, й мікроби, які вважалися “мертвими”, повільно почали оживати.

“Це аж ніяк не мертві зразки”, — зазначив доктор Трістан Каро, геолог та керівник дослідження, опублікованого у Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, передає Wionews.

Зразки зібрали у тунелі вічної мерзлоти поблизу міста Фербенкс, відомому як “крижане кладовище”. Протягом кількох місяців мікроби, інкубовані при температурі від +3°C до +12°C, почали формувати біоплівки — слизові бактеріальні шари, які важко знищити.

Хоча дослідники наголошують, що ці мікроорганізми “ймовірно, не здатні інфікувати людей”, вони можуть становити екологічну загрозу, виділяючи вуглекислий газ і метан, які посилюють зміну клімату.

Докторка Брігітта Евенгорд, фахівчиня з інфекційних хвороб, попереджає: вічна мерзлота може приховувати не лише безпечні мікроби.

“Два, про які ми знаємо, що можуть виникнути з вічної мерзлоти, – це віруси сибірської виразки та віспи; крім цього, це скринька Пандори”, — сказала вона Greenpeace.

Раніше дослідження Proceedings of the Royal Society B показало, що танення льодовиків підвищує ризик “перекидання вірусів” — тобто переходу давніх патогенів до нових видів тварин чи навіть людей.