Наближається нова “пандемічна загроза”: що тривожить вчених

Проти пташиного грипу не працює ключовий захисний механізм організму – лихоманка, яка підвищує внутрішню температуру, ускладнюючи розмноження вірусів та спричиняючи важкі захворювання. Це зясували у новому дослідженні Кембриджського університету  у Великій Британії, пише Daily Mail.

Автори пояснили, що віруси грипу людини зазвичай залишаються у верхніх дихальних шляхах, де температура становить близько 33 градусів Цельсія. При лихоманці вона може підвищитися майже до 41°C, що уповільнює інфекцію, даючи імунній системі час подолати хворобу.

Однак віруси пташиного грипу процвітають у нижніх дихальних шляхах, а іноді й у кишечнику птахів, де температура становить від 40 до 42°C. Це вище рівня, якого може досягти людина.

Щоб дослідити, як триває перебіг пташиного грипу у тварин, вчені заразили ним мишей. Коли мишей тримали при температурі, подібній до людської лихоманки, вірус звичайного грипу насилу реплікувалася. А версія пташиного грипу, продовжувала розмножуватися та спричиняла серйозні захворювання.

Дослідження необхідно провести на інших тваринах, більш схожих на людей, щоб підтвердити результати. Але дослідники попереджають, що лихоманка може бути неефективною проти хвороби.

Доктор Сем Вілсон, молекулярний вірусолог з Кембриджського університету, який керував дослідженням, сказав: “На щастя, люди не дуже часто заражаються вірусами пташиного грипу, але ми все одно бачимо десятки випадків захворювання людей на рік”. 

При цьому рівень смертності від пташиного грипу серед людей традиційно був тривожно високим. На думку вченого, розуміння того, що змушує віруси пташиного грипу спричиняти серйозні захворювання у людей, має вирішальне значення для спостереження та підготовки до пандемії. Це особливо важливо через загрозу пандемії, яку становлять пташині віруси.

Поширення пташиного грипу

Дослідження було проведено після того, як американець у штаті Вашингтон помер від зараження штамом пташиного грипу, який раніше ніколи не спостерігався у людей. Це стало лише другим смертельним випадком від пташиного грипу, зареєстрованим у США. До того ж французькі чиновники попередили, що пандемія пташиного грипу, ймовірно, буде більш смертельною, ніж спалах Covid.

Експерти попереджають, що зараження пташиним грипом частіше трапляється восени, оскільки дикі птахи, які можуть бути носіями вірусу, мігрують, потенційно поширюючи вірус на нові території.

Залишаються побоювання, що вірус може поширитися на людей та навчитися передаватися між ними, що може спричинити новий спалах, подібний до пандемії Covid.

Загрози пандемії

Пташиний грип становить зростаючу пандемічну загрозу, оскільки стає дедалі “адаптивнішим”, передаючись людям, домашнім тваринам і тваринам у зоопарках. Протягом кількох років пташиний грип фіксується на високому рівні серед диких птахів і сільськогосподарських тварин, включно з курями.