До смішного просто. Знайдено те, що дасть змогу перемогти віруси, що ширяють у повітрі

Просте відчинення вікна насправді може виявитися ефективнішим у боротьбі з вірусами, ніж раніше припускали — такого висновку дійшли вчені в новому дослідженні. Команда зосередилася на збуднику, що викликає COVID-19, проте виявила ефективний спосіб зниження ризику передачі вірусів у приміщеннях з обмеженою вентиляцією, пише Science Alert.

За словами співавтора дослідження, хіміка з Бристольського університету Аллена Хеддрелла, вони з колегами виявили, що підтримання низького рівня вуглекислого газу насправді ефективно знижує інфекційне вірусне навантаження, що передається повітряно-крапельним шляхом. Простими словами, просто відкриття вікна в переповненій маршрутці або погано провітрюваному приміщенні може бути достатньо, щоб знизити концентрацію CO2, тим самим інактивувавши вірус.

Під час дослідження вчені виміряли здатність коронавірусу залишатися заразним під час розпилення у вигляді крапель у різних умовах навколишнього середовища. Команда виявила, що стабільність вірусу безпосередньо пов’язана з рівнями вуглекислого газу в повітрі. У своїй роботі вчені використовували нову техніку під назвою “Керована електродинамічна левітація та екстракція біоаерозолю на підкладку” (CELEBS), що вимірює вплив температури, відносної вологості та різних концентрацій газу на зважені вірусні частинки.

Відомо, що концентрація вуглекислого газу в атмосфері сьогодні становить близько 400 частин на мільйон (ppm). Але, якщо зібрати в обмеженому просторі достатню кількість людей, вона може зрости приблизно до 3000 ppm. Результати вчених вказують на те, що при такій концентрації вуглекислого газу, кількість вірусних частинок може зрости в 10 разів, як порівняти із зовнішнім повітрям.

Зображення показує аерозоль із крапель, що містять вірус COVID-19, утримуваний електричними полями Фото: University of Bristol

Хеддрелл вважає, що високий pH крапель, що видихаються, які містять вірус SARS-CoV-2, ймовірно, є основною причиною втрати заразності. По суті, CO2 поводиться як кислота під час взаємодії з краплями, що призводить до того, що pH крапель стає менш лужним — унаслідок цього вірус інактивується повільніше.

Команда провела додаткові тести та виявила, що різні штами коронавірусу мають різну стійкість у повітрі. Наприклад, усього за 5 хвилин концентрації життєздатних вірусних частинок були в 1,7 раза вищими для Omicron, ніж для Delta. Тепер учені вважають, що між типами вірусних частинок може бути багато відмінностей.

Автори дослідження визнають, що для підтвердження зв’язку між концентрацією вуглекислого газу та іншими типами вірусів потрібні додаткові дослідження. Водночас команда вважає, що це відкриття може пояснити, чому багато респіраторних вірусів є сезонними: у холодну погоду люди більше часу проводять у приміщеннях, тоді як у теплу — піддаються більшому впливу повітря з меншим рівнем CO2.

Ще однією проблемою є глобальне потепління Землі, внаслідок якого кількість вуглекислого газу в зовнішньому повітрі невблаганно зростає. Останні прогнози вчених свідчать про те, що вже до 2100 року концентрація CO2 може сягнути 700 частин на мільйон.