В чем состоит геополитический страх Южной Кореи

По мере того как Вашингтон и Пекин все глубже погружаются в новую холодную войну, Южная Корея оказывается в неизведанных геополитических водах.

Выступая на видеоконференции с румынскими дипломатами в начале этой недели, министр иностранных дел Южной Кореи Кан Гён Хуа выступила с речью, касающейся насущных внешнеполитических проблем Республики Корея (РК).

Презентация Кан была сосредоточена на беспрецедентных рисках, связанных с эскалацией конфликта между Китаем и США, и подчеркнула, что нисходящая спираль в отношениях между «крупными державами» подорвала силы многосторонности и обострила напряженность на Корейском полуострове.

Вторя широко распространенному аргументу о том, что пандемия коронавируса активизировала односторонность в международной политике, Кан отметила, что «COVID-19 усугубил тенденции, которые подрывают многостороннее сотрудничество. Но это также ясно показало, насколько мы взаимозависимы и уязвимы».

Кан подтвердила приверженность администрации Муна к сохранению давнего альянса с США в области безопасности после Корейской войны, но добавила, что «мы также привержены дальнейшему развитию существенных связей в нашем стратегическом партнерстве с Китаем. Уравновесить эти два отношения стало «очень сложной задачей», - заключила она.

По мере того, как Китай продолжает определять военную сферу влияния в Азиатско-Тихоокеанском регионе, южнокорейские политики опасаются, что Сеул вскоре может столкнуться с невыполнимым ультиматумом: или отказаться от союза безопасности США или рисковать перейти на враждебную позицию с военными верхами Пекина. Точно так же Вашингтон может использовать альянс в сфере безопасности как средство сильного воздействия на Южную Корею, заставляя ее занять агрессивную антикитайскую позицию. Во все более очевидном сценарии открытого конфликта между Китаем и Соединенными Штатами обе страны используют широкий спектр экономических и дипломатических инструментов, чтобы наказать Южную Корею за попытку сохранить нейтралитет.

Кан Гён Хуа становится все более очевидным, как и широкому кругу силовых ведомств Республики Корея, что усилия Южной Кореи по хеджированию между США и Китаем приближаются к концу. Как же тогда Южной Корее следует приспособиться к надвигающемуся призраку конфликта великих держав на Корейском полуострове и в Азиатско-Тихоокеанском регионе в более широком смысле?

Как и их японские коллеги, южнокорейские политики не заинтересованы в том, чтобы Вашингтон мобилизовал их для выполнения роли антикитайского плацдарма на Корейском полуострове; они также не хотят, чтобы их втягивала огромная гравитационная сила Китая. Вместо этого есть некоторые ранние признаки того, что Сеул готовится наметить независимый курс.

Южная Корея добилась значительных успехов на пути к превращению в региональную военную державу, о чем свидетельствуют амбициозные усилия Сеула по созданию относительно крупного модернизированного военно-морского флота в течение следующих нескольких десятилетий. Администрация Мун Чжэ Ина стремится достичь этого при сохранении давнего альянса США в области безопасности, хотя и в политическом контексте, который подчеркивает военный суверенитет Южной Кореи и способность проецировать власть. После тринадцати лет технических задержек и политической инерции Южная Корея предприняла новую попытку передать оперативный контроль военного времени (OPCON) над войсками Республики Корея от Командования объединенных сил РК и США (CFC) обратно в Сеул.

Южная Корея медленно прокладывает третий геополитический путь между Америкой и Китаем - тот, который рассматривает РК не как государство-клиент, беспомощно застрявшее между двумя враждующими великими державами, а как региональный игрок, способный вступить в бой с Вашингтоном и Пекином, не будучи их подчиненным.