Почему леса в богатых странах оберегают, а в бедных уничтожают, - The Economist

Природоохранные мировые организация пытаются привлечь внимание мира к сохранению лесов в таких странах, как Бразилия и Конго, и несложно понять, почему. Южная Америка и страны Африки к югу от Сахары стремительно теряют свои лесные угодья: каждый год почти 5 миллионов гектаров леса истребляется. Но леса также изменяются и в богатых западных странах. Они растут, и с каждым годом их площадь увеличивается. Что же происходит?

Леса увеличивают площадь почти во всех западных странах, причем самый быстрый рост наблюдается в тех местах, которые исторически не были богаты лесами. В 1990 году леса составляли 28% территории Испании; сейчас эта доля составляет 37%. В Греции и Италии рост лесов за тот же период составил от 26% до 32%. Леса постепенно завоевывают больше территории в Америке и Австралии. Возможно, самая удивительная тенденция наблюдается в Ирландии. Примерно 1% этой страны был покрыт лесами в 1922 году. Сейчас леса покрывают 11% территории, и правительство хочет увеличить их долю до 18% к 2040-м году.

Две вещи способствуют этому росту. Во-первых, это отказ от сельскохозяйственных угодий, особенно на высокогорье. Когда фермеры бросают тщетные попытки собрать хороший урожай маслин,  деревья  просто занимают освободившееся место.  Вторая - государственная политика и субсидии. Правительства защищают и лоббируют охрану леса по разным причинам, начиная от идеи постройки деревянных военных кораблей и желанием содействовать строительству пригородных домов.

Озеленение Запада радует не всех. Фермеры жалуются, что у них забирают землю, хоть и компенсируют убытки субсидиями. Часть Испании и Португалии страдают от ужасных лесных пожаров. особенно страдают районы, где высажен, завезенный из Австралии, эвкалипт. Другим просто не нравится сам вид хвойных лесов, высаженных в аккуратные ряды. Однако им придется свыкнуться с деревьями. Рост западных лесов кажется почти столь же неумолимым, как и обезлесение в других местах.