В Венесуэле началась геополитическая игра в шахматы

Но более чем через неделю после того, как на улицах вооруженной нации вспыхнули протесты, Мадуро остается стойким - рука России и Китая работает в тени и из нее, что усложняет усилия США по содействию переменам.

«Россия и Китай используют Венесуэлу как посреднический конфликт, чтобы бросить вызов США. Это больше, чем просто экономическая поддержка. Россия и Китай используют свою экономическую поддержку для создания военно-промышленного присутствия в Венесуэле», - сказал Fox News Джозеф Хумир, исполнительный директор Центра безопасного общества, независимой глобальной исследовательской группы.

«Это геополитическая игра в шахматы».

Но если это шахматная игра, то она сопровождается массивной и отрезвляющей военной угрозой, которая вовсе не игра, поскольку Китай и Россия могут многое потерять, если Мадуро будет заменен правительством, поддерживаемым США.

Для начала, у Китая есть средство спутникового слежения на авиабазе Капитан-Мануэль-Риос в Гуарико, в то время как у России в наличии кибер-присутствие на военно-морской базе Antonio Diaz "Bandi" в Ла-Орчилле, на острове к северу от Каракаса.

«Это добавляет космические и киберпространственные возможности, которых нет у режима Мадуро», - отметил Хумир. «Для России и Китая оказание давления на США через Венесуэлу усиливает их региональные амбиции на Украине и в Восточной/Центральной Европе (для России), а также на Тайване и в Южно-Китайском море (для Китая)».

Кроме того, Венесуэла должна в общей сложности более 120 миллиардов долларов только Китаю и России. По мнению геополитических экспертов, и Пекин, и Москва обеспокоены тем, что в случае падения Мадуро их и без того напряженные бюджеты нанесут серьезный удар.

Тесные отношения России с Венесуэлой восходят к правлению Уго Чавеса, и в последующие годы Венесуэла была одной из немногих в международном сообществе, которая поддержала участие России в Сирии и Украине. Но самое главное, российская государственная нефтяная компания "Роснефть" особенно глубоко заинтересована в правительстве Мадуро.

Два года назад «Роснефть» приобрела почти 50% акций американской нефтяной компании Citgo, которая принадлежит энергетическому конгломерату Венесуэлы PDVSA. Citgo служит залогом долгов Венесуэлы перед "Роснефтью" и дает России стратегическое влияние на Латинскую Америку - регион, в котором США когда-то имели значительный вес.

«Оба потеряли стратегического союзника в Южной Америке, и оба рискуют потерять способность полностью взыскать долги, которые должна Венесуэла», - предупредил Уильям Огборн, эксперт по стратегическим коммуникациям и публичной дипломатии для многих правительственных структур США, включая Палату представителей и Департамент обороны.

Хуан Гуайдо принимает присягу на посту президента Национального собрания в Каракасе, Венесуэла.(AP Photo / Fernando Llano, File)

По словам одного из представителей американской разведки и обороны, который не был уполномочен говорить официально, угроза «асимметричной войны» становится все более серьезной по мере углубления венесуэльского кризиса, особенно с учетом того, что Россия поставляет вооружение и технику своему союзнику Венесуэле.

«Некоторые клиенты России получили устаревшие самолеты, Венесуэла - современные. Существует много "плюшек", которые можно раздавать картелям и террористам или использовать против других стран, таких как Никарагуа, против США», - сказал источник в американской разведке. «Как минимум, они могут беспокоить Соединенные Штаты, если не вызовут гораздо больше проблем. Это делает кубинский ракетный кризис похожим на детскую игру».

Со своей стороны, Китай с 2008 года инвестировал в Венесуэлу около 65 миллиардов долларов, причем практически все эти кредиты были обеспечены параллельными контрактами, погашенными нефтью. Китай эффективно контролирует перекачку топлива, используемого для погашения своих собственных кредитов.

«Кроме того, Китай помог Венесуэле создать заводы по производству автомобилей (Chery), телефонов (Huawei и ZTE), помог в строительстве железных дорог, модернизации портов и другой инфраструктуры, а также продал режиму миллионы техники Haier во время выборов 2012 года», - сказал Эван Эллис, профессор латиноамериканских исследований в Институте стратегических исследований Военного колледжа армии США.

Китай также продал значительное количество военной техники Венесуэле, включая бронетранспортеры VN-4 и другие транспортные средства, используемые Национальной гвардией для подавления протестующих в 2014, 2017 и сейчас.

«Среди этих вещей - радары противовоздушной обороны, истребители К-8, военно-транспортные самолеты, самоходные минометы и ракеты-носители, а также множество другого оборудования», - сказал Эллис. «Роль Китая в продаже оружия в последние годы возросла, поскольку у Венесуэлы закончились наличные для покупки российского оборудования, а Венесуэла, особенно морская пехота и Национальная гвардия, закупили китайское военное оборудование в кредит».

Владимир Путин и Николас Мадуро в 2017 году.

И все же, чем слабее становятся венесуэльцы, тем сильнее потенциальная рука России или Китая в регионе.

«Мадуро по-прежнему располагает крупнейшими запасами нефти в мире. Это главный приз. Китай может сказать, что чем больше Венесуэла станет изгоем, тем дешевле они это получат», - отметил сотрудник разведки.

В то время как геополитические силовые игры продолжаются, для венесуэльского народа - большинство из которого выступают за смену руководства - время для перемен идет. Более трех миллионов человек покинули страну - когда-то из-за нехватки нефтяных денег и процветания - поскольку социалистическая экономическая политика вызвала крах экономики в 2015 году. С головокружительными уровнями гиперинфляции Венесуэла с тех пор охвачена гуманитарным кризисом, отмеченного огромным продовольственным и медицинским дефицитом.

«Как и в случае с Башаром Асадом, Мадуро уже зависел от Путина», - сказал Бретт Бруен, директор по глобальному взаимодействию в Белом доме, имея в виду сирийского лидера Асада и президента России Владимира Путина. «Теперь он станет наемным слугой, вынужденным подчиниться воле Москвы и дать больший доступ к военным и разведывательным амбициям Кремля. Из-за прежних американских санкций и политики Венесуэла уже направила свои военные закупки в Москву. Их воздушные, военно-морские и сухопутные войска активно поставляются российскими торговцами оружием».

Наряду с постоянной поддержкой со стороны России и Китая, режим поддерживается Турцией, Кубой и Ираном.

«В сложных и трудных условиях, по мере развития кризиса в Венесуэле, США должны продолжать придерживаться курса поддержки правительства Гуайдо, продолжая координировать свою деятельность с остальным международным сообществом не только для оказания дипломатической поддержки этому правительству, но также и для контроля над активами за рубежом, которые по праву принадлежат венесуэльскому народу», - добавил Эван Эллис.