США и Россия сделали самый большой шаг назад в эпоху холодной войны

Последний цикл эскалации в отношениях США и России является, вероятно, самым глупым и самым разрушительным: обе страны вводят фактические ограничения на поездки для граждан друг друга, обрезая самый дружелюбный и самый человечный канал связи между ними.

Государственный департамент прекратил выдачу виз в Екатеринбурге, Владивостоке и Санкт-Петербурге, отвечая на приказ России резко сократить дипломатические представительства США в стране.

В 2016 году эти три представительство вместе выдали  46 243 визы, около трети оборота посольства США в Москве, теперь единственном офисе выдачи виз в России.

Данное решение одним махом пресекает все поездки в  США из российских глубин и даже из Санкт-Петербурга, второго города страны. Большинство путешественников в конечном итоге выбирают другое направление, а не отправляются в Москву для консульского собеседования.

Ограничения на поездки являются худшей “ответкой”

Со своей стороны, США также потребовали от России закрыть свое консульство в Сан-Франциско. Министерство иностранных дел России не раскрывает свои данные по визовой статистике, поэтому неясно, сколько из 56,229 российских туристических виз, выданных американцам в 2015 году, было выдано именно в этом отделении. Но закрытие офиса также будет означать конец всем поездкам в Россию для людей, которые живут на Западном побережье.

Остановить россиян, которые хотят посетить США означает оставить их во власти кремлевской пропагандистской машины, которая с удовольствием расскажет им свои истории о жизни в США.

Создание препятствий для поездки американцев в Россию оставляет им выбор между все более антироссийскими СМИ и экспортной версии той же кремлевской пропаганды.

С меньшим количеством поездок и меньшим количеством возможностей встретиться друг с другом, всего лишь вопрос времени, когда граждане США и России вернутся в 1980-е годы, не зная почти ничего друг о друге, лишенные случайного, неформального контакта.

Это может быть даже хуже, чем последствия разрыва торговых отношений, технологических санкций, пропагандистских войн. Эти искажения фактически гарантируют дальнейшую эскалацию - легче ненавидеть людей, которых вы никогда не встречали.

В 2012 году Грузия, страна, пережившая кратковременное вторжение России в 2008 году, страна, граждане которой с трудом выезжали в Россию, в одностороннем порядке отменила визы для россиян.