В конце марта Пекин, Токио и Сеул заявили о намерении создать торговый блок, который должен стать главным конкурентом Европейскому союзу, Североамериканской зоне свободной торговли (NAFTA), а также Транс-Тихоокеанскому партнерству. Упрощение условий взаимной торговли позволит трем азиатским странам, доля которых в мировом ВВП составляет около 20%, нарастить экспорт и товарооборот. «Кроме того, высвободятся рабочая сила и прочие ресурсы, которые будут направляться на производство конкурентоспособной продукции», — говорит Сергей Пухов, старший научный сотрудник российского Центра развития Высшей школы экономики.

Инициатором нового торгового союза выступает Китай, который хочет таким образом снизить влияние американских компаний на свою экономику. Соединенные Штаты являются третьим по величине экспортером в КНР после Японии и Южной Кореи. Не менее важно присоединение к союзу и Японии, которая ищет любые пути выхода из рецессии, и дополнительные рынки сбыта могут дать положительный эффект для ее экономики.

Однако идея о создании нового союза уже вызвала волну недовольства. Например, южнокорейские фермеры устроили акцию протеста в Сеуле, опасаясь, что они не выдержат конкуренции с иностранными компаниями. Аналогичные опасения высказали промышленники из Японии.

Даже если власти трех стран и достигнут окончательных договоренностей о формировании торгового союза, процесс его создания займет длительное время. Изменения в условиях внешней торговли, как правило, сталкиваются с противодействием многих лоббистских кругов. Поэтому, по оценкам экспертов, новый союз может появиться не раньше, чем через три-пять лет.