Хотя в последнее время к иконам начали относиться как к сфере инвестиций (их стоимость достигает на аукционах сотен тысяч долларов), в их отношении по-прежнему преобладают две точки зрения. Первую, религиозную, сформулировал русский философ и богослов первой половины прошлого века Владимир Лосский, назвавший икону «одним из средств познания Бога, одним из путей к объединению с Ним». Вторая точка зрения (которая может включать в себя и первую) — историко-искусствоведческая, анализирующая разные иконописные традиции и школы.

Если раньше у искусствоведов речь шла прежде всего о российских центрах иконописи (Москва, Тверь, Палех, Ярославль), то сейчас всё больше внимания уделяется украинской иконе как уникальному явлению, в котором древние византийские традиции подверглись влиянию западноевропейского искусства. В XVI веке это был ренессанс, начиная с XVII века — барокко. Сейчас украинская икона, помимо своего прямого назначения, стала еще и ярким свидетельством того, что уже несколько столетий назад в Украине была сформирована национальная своеобразная культура, что подтверждает, к примеру, представленная на выставке галицкая икона XVI века «Апостол Марк».